Synopsis :
Chine, dans les années 70. Jingqiu, en dernière année de lycée, est envoyée au village de Xiping pour apprendre la vie des paysans et pour faire des recherches pour l’école. Elle y rencontre un autre étudiant de la ville dans l’équipe de géologie, Sun Jianxing. Tout de suite, Sun est intéressé par Jingqiu et la couvre de petites attentions. Quand cette dernière retourne en ville, ils commencent une relation secrète. Comme son père est enfermé dans un camp de rééducation à cause de sa position politique, elle subit une pression constante lors de sa période d’essai en tant que professeur.

"Under the hawthorn tree" est basé sur une histoire vraie et est l'adaptation du roman d’Ai Mi (Hawthorn Tree Forever).